1948年，中国人民银行成立时，没有自己的印钞造币厂，所有钞票都得委托代刻制版和印刷的企业。当时，全国最大的印刷企业是上海信和印制股份有限公司（后改名为中国照相印刷集团公司）和南京的江苏新华印刷厂。两家负责印制民国时期的法币、金圆券等纸币，以及解放前的第一套人民币。
1980年，为了适应改革开放后对外贸易、国际交往的需要，国务院发布了《中华人民共和国汇率改革方案》，决定自1980年4月1日起，我国开始实行以单一汇率制度为核心的金融体制改革。为了宣传这一新政策，中国人民银行于1980年4月1日发行了4枚“人民币币值表”贵金属纪念币。